鮮為人知的日本賞楓秘境 - 日光楓情

秋季旅日不可錯過的日光絕景

曾入選「日本百大賞楓景點（日本紅葉の名所100選）」中第18名的「日光」，是從日本觀光協會中700個賞楓景點中脫穎而出的賞楓勝地，而本文所介紹的「華嚴瀑布」、「中禪寺湖」、「龍王峽」等日光名勝，都是既能觀覽楓紅秋景，又能見識到日光山水絕色之所在。難得到了日本，不妨來趟與眾不同的賞楓秘境，感受充滿濃濃日式秋意的秋之楓景。

據說是由一位僧人所發現，因此以佛教經典中的「華嚴經」為名，取名為「華嚴瀑布」。其瀑布高低差全長達97公尺，與茨城縣的「袋田瀑布」及和歌山縣的「那智瀑布」並列日本三大名瀑布華嚴瀑布。

在群山環擁的華嚴瀑布，可欣賞到中禪寺湖水從岸壁上傾瀉而下的壯闊豪景。此外四周的樹林也會隨著四季更迭而有各種風貌，其中尤以秋季為最，瀑布從高達97米之處一瀉而下，傾瀉的白絲水瀑如綢緞一般，配上一旁灑滿楓紅的山林，色彩層層泛紅蔓延，與亦青亦黃的樹林兩相映襯，讓秋季的華嚴瀑布充滿無限魅力、猶如人間仙境。

海拔1269公尺的中禪寺湖，是日光國立公園內規模最大的湖泊，秋楓時節漫步於中禪寺湖畔，不僅可遠眺日光連山、男體山等山巒綿亙的風景，也可觀覽遠山與楓葉相襯的湖景。尤其是10月下旬紅葉季節時，會不定期舉行「紅葉巡禮」的運航活動，能讓遊客有別於湖畔旁，親身置身於湖上欣賞到與眾不同的水上紅葉風光。

明治時代中期之後，因中禪寺湖豐富的自然景觀且位處高地，湖畔旁開始建造各國大使館的別墅，逐漸成為國際避暑勝地。來到此地可以悠閒地坐在面湖的藤椅上，一邊品嘗著道地的司康與英式紅茶，一邊享受窗外日光獨有的湖畔楓光，享用一頓安閒自適的下午茶。

不同於中禪寺湖靜謐清幽的湖岸風光，來到龍王峽谷則是可以感受到日光壯闊雄偉的另一面。此處由海底火山噴發的造山運動所形成，因此岸旁的巨岩怪石嶙峋，景色壯麗脫俗。若於秋季前來龍王峽，眼簾便會映滿紅黃橘綠的各色楓葉，層層延伸、爬滿溪旁相連的巨岩，可感受峽谷奇岩與紅葉交織的視覺震撼！

品嚐日光在地絕品滋味

來到日光當然要嚐嚐日光美食，在此吃上一碗在地特色的手工蕎麥麵，加上湯波料理與甜點，可說是日光之旅不能錯過的一大享受！

群山連綿環繞下的日光市，擁有適合種植蕎麥的涼爽山勢地形，不僅透過早晚間露水的滋潤，更擁有經日光山麓流下的山泉水，因而養成了品質極佳的日光蕎麥原料。再加上傳統職人的手工技術，讓日光蕎麥一舉成為擄獲眾人味覺的日光名品，也讓日光市得到了「蕎麥街」的稱號。

常見的蕎麥料理如熱騰騰的湯麵類、清爽的涼麵以及乾式蕎麥炒麵等，是旅人來到日光必嚐的美食。但若想品嘗蕎麥的特色料理，便可嚐嚐像是台灣所沒有的蕎麥麵餅（そばがき），不同於常見的細長形蕎麥麵，不規則塊狀外形便是蕎麥麵餅的特色。不僅可以做為熱湯的餡料，將其熱炸成脆脆的餅的話，還能搭配紅豆料製成美味的蕎麥甜品。此外也有像是蕎麥飯（そばめし）、蕎麥沙拉（そばサラダ）等，可體驗蕎麥與不同食材結合的特色料理，徹底地展現了蕎麥千變萬化的食材魅力！

從寺廟膳食演變成的在地美食「湯波」，源自於京都，亦作「湯葉」，近似於台灣的豆皮製品。而日光的湯波之所以特別，在於相較其他湯葉，其製作過程中的手法有所不同，因此皮的厚度與口感也有其特色。不同於皮薄清爽的京都湯葉風味，日光的湯波更顯紮實，又因當地水質優良，生產出來的豆皮味濃香醇厚，口感上也如絲綢般細緻。

而湯波料理中最具特色的名產之一就屬「炸湯波饅頭」了，創立於1958年的「さかえや（Sakaeya）」是日光著名的炸湯波饅頭本舖，其特色為採用獨家配方將湯波包裹天婦羅麵粉用180度的熱油酥炸5分鐘而成。

這個在台灣吃不到的日本在地小點心，是由酥脆的外皮包裹著綿密Q軟的紅豆內餡，兼具脆度及嚼勁的雙層口感，嚐起來甜中帶鹹不膩口。且外皮撒上淡淡的天然鹽晶成為畫龍點睛的美味關鍵，讓炸湯波饅頭成為來到日光必吃的美食。

感受日光文化的多色魅力

有「大自然森林環抱的泡湯秘境」之稱的奧鬼怒溫泉鄉，為日光市川俣溫泉的總稱。其魅力在於由深山、原始森林及純淨的瀑布所造就的優異水質，也因此發展了四種泉質各異的「奥鬼怒四湯」，即為加仁湯、八丁湯、日光澤溫泉與手白澤溫泉。

而奧鬼怒溫泉因位處於日光國家公園內，一般的車輛無法進入，僅開放川俣計程車、住宿店家的接送巴士，當然也可以選擇徒步前往。能一邊暖呼呼地泡湯，一邊遠眺紅葉覆滿山林的美景，如此療癒的體驗即使交通上稍有限制卻也十分值得。

從2017年8月起，來到日光還多了一項新玩法──搭乘東武鐵道的復古蒸汽火車「SL大樹」賞楓去。為了保存鐵道遺產，同時活化日光、鬼怒川地區而睽違50多年重新啟用了蒸汽火車「SL大樹」。

搭著充滿懷舊魅力的列車，迎著秋風行駛在下今市站與鬼怒川溫泉站之間，從下今市站出發列車會先經過具有歷史感的大谷川橋樑，徜徉在寬廣河面綿延與日光連山的景色中。接著繼續穿梭在楓葉林及自然隧道間，眺望著高聳參天的樹林與平原風光。最後，火車悠悠地行經鬼怒川橋樑，可一覽鬼怒川不同風貌。

每逢秋日紅楓之際，日光的楓紅美景無疑為此地增添了更多豐富與饒富趣味的景致。此處坐擁天然自然風光、歷史悠遠的文化建築與在地限定的美味料理，且不需要像其他觀光聖地一樣人擠人，能夠在此盡情感受秋意層林盡染的清幽秘境，就帶上家人朋友一睹日光秋季風采吧！