Des montagnes de Nikko émane une solennité particulière, objet des croyances humaines. Le moine Shodo (735-817) fut le premier à fonder un temple dans les terres sauvages de Nikko. La croyance envers la divinité Kannon était alors très populaire. Le moine Shodo compara alors le sommet du mont Nantai (2486 mètres) à la Terre pure de la divinité et y vénéra les dieux qui y résidaient. Shodo décida ensuite de gravir la montagne pour mettre sa foi à l’épreuve mais la végétation lui barra la route. Ce ne fut qu’à la troisième tentative qu’il parvint au sommet et qu’il décida d’y construire un petit sanctuaire. Telle est l’origine du sanctuaire actuel de Nikko Futarasan Okumiya.