東上線の起点となる池袋から、急行・普通に乗り継いでおよそ1時間30分。寄居町は群馬県との県境にほど近いロケーションにありますが、東上線なら日帰りにぴったりの距離感。今年こそ注目したい秋のおでかけ先です。

この町での秋のハイライトとなるのが、寄居駅から歩いて15分ほどの距離にある「雀宮公園」。荒川沿いの自然と一体となった広大な園内では、紅葉した落ち葉が積み重なりふかふかの散策路を歩きながら、秋さんぽを楽しむことができます。途中、東屋があったり荒川や秩父の山々を望む展望地があったりと、変化のある風景が楽しめるのも魅力です。

紅葉が最盛期を迎える11月下旬から12月上旬は、葉が色鮮やかな昼間と、日が沈み始めた後の2回訪れるのがおすすめ。夕刻以降は園内各所がライトアップされ、昼間とは異なる幻想的な紅葉風景が楽しめます。「京都の保津川に劣らぬ」と評し、歌舞伎の名優・七代目松本幸四郎丈が別邸を構えた地だけに、京都を思わせる雅な秋の風情を感じられるはず。荒川を渡る正喜橋から全景を眺めると、紅葉の木々が明かりに照らされて燃えるような赤一色の世界を眺めることができます。

目の前を流れる荒川沿いに続く玉淀河原は、「玉のように美しい水の淀み」と言われたことから名付けられた名勝。雀宮公園から川上西側へ河川敷を歩き、清流と川沿いの自然を眺めるのもおすすめです（2026年3月下旬まで工事予定）。

その流域に住んでいなくても、その名が広く知られた荒川。埼玉、山梨、長野の3県が境を接する甲武信ヶ岳の山頂近くに源を発し、雀宮公園や玉淀河原を流れ、東京湾へと注ぐ総延長約173㎞の一級河川です。日本最大の川幅を誇る地点があったり、江戸時代の大規模な河川改修により流れを変えたり―。こうした知られざるさまざまな事柄を学べる施設「埼玉県立川の博物館」もこの機会にぜひ訪れてはいかがでしょうか。

最寄り駅は、寄居駅の2つ手前の鉢形駅。日本最大級の水車「大水車」が目を引く存在ですが、なかでも屋外に展示されている「荒川大模型173」は必見。源流から河口までの川の流れと流域の地形を1000分の1に縮尺した大型立体模型で、雀宮公園付近で秩父山系を抜け、徐々に広がる川幅とともに関東平野に流れ出る様子、江戸時代初期に行われた河川改修の跡、東京スカイツリー®東側を弓形に流れる様子などを俯瞰して知ることができます。近くには川岸へ近づくことができるかわせみ河原があり、清々しいさんぽが楽しめます。

目の前に広がる「玉淀河原」で
涼やかな水辺のおさんぽを 荒川が秩父山地から平野部へ移り変わる、まさに関東平野の始まりを流れる流域およそ3kmほどの総称。鉢形城跡の絶壁と水の流れが溜まった淀、浅瀬が続く河原が独特の景観を織りなす、県指定の名勝です。明治の文豪・田山花袋はかつてこの地を訪れ、「東京付近ではこれほど雄大なながめをもった峡谷は、ほかにない」と称賛しました。
※2026年3月下旬まで工事予定

寄居町内をめぐっていると、バリエーション豊かなおいしいものをたくさん見つけました。特産のみかんを使ったスイーツ、南側に隣接する小川町同様に生産が盛んなオーガニック野菜のヘルシー料理は、とくに広く知られた寄居の名物グルメ。豊かな自然を残しつつ、都心へのアクセスのよいこの地に移住した人々による、全国の食通にその名が知られた名店もあります。

男衾（おぶすま）駅が最寄りの「手作りハム工房 バルツバイン」は、本場ドイツの国際コンテストで幾度も金賞を受賞した、自家飼育の豚肉を使ったハム＆ソーセージの人気店。店頭で購入することもできますが、ベストな調理法で仕上げられたイートインメニューもあり、ランチにぴったりです。

寄居駅前もたくさんの名店が点在するグルメ集積地。数々のTVや雑誌にも登場し、地元で知らない人はいないという有名店「食堂 今井屋」のタレかつ丼は、駅前で欠かせない寄居グルメの代表格。生ドーナツの人気店「リスとドーナツ」、ランナーやサイクリスト、ハイカーが集う「門口寄居」などの新スポットもお目見えしています。

古い商家をおしゃれにリノベしたゲストハウスを備える「mujaqui」は、季節の地元野菜とジビエの新しいおいしさに出合える注目店。「雀宮公園」の夜の紅葉風景をじっくりと楽しみたいなら、こちらに部屋を予約しておくのもおすすめです。