大正時代に創業し今年で100周年を迎える、かりんとうやポップコーンを製造し続ける旭製菓。深⾕市の花園⼯場敷地内に併設された直売所に、涼やかなカフェを見つけました。埼玉県秩父地方に水源を持つ荒川沿いに位置していて、竹林越しに清らかな水面を望む、「Layer Cafe」です。
「4年ほど前のこと、4代目の現社長のかりんとうやポップコーン以外のお菓子作りも始めたい、さらには素材の持つ味わいや栄養価をもっと広く知ってほしいという思いから、このカフェは誕生しました。そして、竹林越しに荒川の流れが目の前に見えるという、恵まれた立地も生かそうと、川沿いに細長く増築し、テラス席も設けました」
仲間のスタッフの皆さんとカフェを運営する岩田智咲さんは、オープンのきっかけをこう語ってくれました。お店があるのは、関越自動車道花園ICから秩父や長瀞（ながとろ）方面へ向かう国道140号から少し入った場所。国道は車の往来が多いものの、意外に知られていないのどかな里山風景が広がっていました。

カフェのコンセプトとしたのは、かりんとう作りで培ってきた小麦と黒糖へのこだわりを受け継ぐこと。看板商品として考案したのが、タルトやタピオカでした。
「タルトのいちばんの特徴が、108層になったパイ生地。生地外側のざくざくとした食感を追求した結果、この多層になりました。厳選した小麦を練った生地に、溶かさないように気を付けながらバターを幾度も織り込んでいくのです。かりんとう作りに使っている数ある小麦のなかから、北海道産と長野県産を配合したオリジナルブレンド小麦を使用。香ばしく小麦の風味をしっかりと感じられるよう、毎日、店内の工房で焼き上げています」

上質な沖縄県波照間島産の黒糖を使った生タピオカは、工房で手ごねして製造。ランチにイチオシのやわらかロース角煮ご飯にも、黒糖をプラスしています。

1.深谷とお店の魅力を語ってくれたLayer Cafeの岩田智咲さん（中央）とスタッフの皆さん 2.108層のレイヤータルトは4種類あり、おすすめは濃厚エッグカスタード220円（右下）と黒糖紅芋チーズ240円。ドリンクは焦がしタピオカ黒糖ミルク630円　3.やわらかロース角煮ご飯840円（以上4商品は税別）　4.川沿いの風が心地いいテラス席　5・6.店内からも荒川を一望。製造商品の直売所も併設