都心への通勤圏とあって、東京などのベッドタウンとして人口が増え続けている越谷。江戸時代には日光街道沿いとしては千住宿（現在の北千住）に次ぐ規模を誇った、宿場町として栄えました。今回訪れたのは、駅近くの旧日光街道沿いに残された、明治38（1905）年建造の古民家を使ったレトロモダンな複合施設「はかり屋」。再生を手がけた畔上順平さんに話を聞き、集まっているお店の魅力を探ってみました。「この施設の名前は、秤を販売していた旧大野邸だったことが由来。2018年にリノベーションを完了させ、はかり屋として生まれ変わりました。もとは住宅メーカーがこの土地を購入し、取り壊して住宅にする計画があった場所なのです」

建築・設計会社も営む畔上さんは、全国的に歴史ある建物を保存する活動が広がるなか、なぜ越谷では無くなり続けるのかと疑問を抱き、「越谷テロワール」として有志による活動をスタートさせていたところだったとのこと。そこでこの建物を保存できないか住宅メーカーに直談判。受け入れられ、再生と運営を任されました。
「できるだけ往時の雰囲気を壊さないことを心掛けてリノベーションを行いました。建築・設計のプロの目から見ても、歴史的建造物は長年の知恵が取り入れられたすばらしい造りであることが分かりました」

集まっているお店は下記の５軒に加えて、畔上さんの建築・設計会社と、曜日ごとに多ジャンルの作家やブランドが出店するクリエイティブスペース。いずれも古き良き趣を好み、越谷の魅力を少しでも高めたいという思いを持った人々が運営しています。訪れる者にとっては、街の歴史を感じつつ、上質な料理やサービスを受けられるのが大きな魅力です。