孫と手をつないで竹ノ塚駅に降りた、桜にはまだ早いある日の午後。かつて通っていた細い路地を散歩していた時、「ひばり」と書かれた看板が目に入った瞬間、胸の奥がふっと温かくなるのを感じました。
数十年も昔、10 円玉を握りしめて通った駄菓子屋と同じ店構え。放課後、駄菓子や粉ジュースを迷いながら選んだ、あの時間がよみがえります。店はほとんど変わらず、まるで時間が止まっているかのよう……。
「じいじ、これなあに？」と孫が手に取ったのは、私が昔から好きだった麩菓子でした。並んで座り、孫と一緒に頬張ったとき、不思議と胸が温かくなりました。
半世紀近くの月日を越え、あの頃の放課後が、静かに重なった気がしたのです。変わるものも多い中で、こうして変わらずにいてくれる場所があることに、心から感謝しています。

（60 代・麩菓子だいすきさん）